Geheel onverwacht kregen wij het verschrikkelijke nieuws dat Ria Barendregt na een ernstige hersenbloeding in aanwezigheid van haar broer en dochter rustig was overleden.
Ria is vanaf 2012 bestuurslid ‘klantenbelang’ en het was haar verantwoordelijkheid om al onze activiteiten kritisch te toetsen aan de belangen van onze klanten. Zij was de waakhond over onze klantgerichtheid. Zij zorgde er voor dat de Voedselbank voor hen die het nodig hadden, een benaderbare en toegankelijke organisatie bleef.
Maar ook de behandeling van mensen die al klant waren had haar voortdurende aandacht. Zij ging, soms ook letterlijk, naast onze klanten staan en dacht mee over manieren om hen weer zo snel mogelijk op eigen benen te laten staan. Dit betekende voor haar geen ‘pappen en nathouden’. Soms was het voor klanten even slikken om haar directe adviezen te horen. Ria verloor echter nooit de menselijke maat uit het oog en haar goede bedoelingen waren ook altijd voor de klanten voelbaar.
Zij heeft haar ruime ervaring ook voor mensen en organisaties buiten de Voedselbank ingezet. Voor het structureel oplossen van geldproblemen heeft zij bij klanten enquêtes gehouden en de informatie daaruit gedeeld die o.a. opgenomen is in het boek “Schone Lei”. Ook naar de gemeente Haarlemmermeer vertegenwoordigde Ria onze Voedselbank als pleitbezorger voor een brede aanpak van huishoudens in geldproblemen.
Door de inzet van Ria zijn er in 2022 in (haar) Vijfhuizen en in Spaarndam uitdeelpunten opgezet waardoor de Voedselbank ook in die gebieden beter bereikbaar werd. Daarnaast had Ria haar eigen inzamelpunt aan huis.
Het bestuur heeft voor Ria voor haar vele werk voor onze Voedselbank, samen met het CNV waarvoor Ria ook vele jaren actief is geweest, een Koninklijke onderscheiding aangevraagd. Zij is benoemd als lid in de Orde van Oranje Nassau maar heeft helaas het daarbij behorende en zeer verdiende lintje, zelf niet meer in ontvangst mogen nemen.
Wij zullen Ria herinneren als een markante persoonijkheid die gedreven streed voor alles wat in haar ogen onrecht was, maar met name ook als een warmhartige, gastvrije collega die voor veel mensen een groot verschil heeft gemaakt.
Ria was een warme persoonlijkheid met, zoals in de slogan van de Nederlandse Voedselbanken staat, een Hart voor Mensen en we zullen haar heel erg missen!